Mark Zuckerberg attise la colère de ses voisins en leur offrant un cadeau bien particulier

Tu connais Mark Zuckerberg?

Le site Realtor.com rapporte que le magnat de la technologie a adopté une approche quelque peu ironique face à la colère croissante de ses voisins californiens : il leur a offert des beignes et des écouteurs à réduction de bruit, apparemment pour les aider à couvrir le bruit incessant des longs travaux de sa propriété de Palo Alto, d'une valeur de 110 millions de dollars. Mais attention… il y a plus!

Le chef de Meta est au cœur d'une controverse grandissante après avoir racheté 11 maisons différentes dans le quartier huppé de Crescent Park, puis les avoir transformées en un immense complexe, un projet en cours depuis plus de 14 ans!

Plusieurs habitants ont dénoncé le chaos provoqué par ces travaux dans leur quartier dans un article publié par le New York Times, l'un d'eux accusant le milliardaire et sa femme, Priscilla Chan, d'occuper leur quartier.

Plusieurs voisins ont exprimé leur frustration face à ce vacarme incessant qui gâche leur quartier — et Zuckerberg semble avoir tenté d’y remédier, pas en arrêtant les travaux, mais en essayant d’engloutir le bruit de la manière la plus high-tech qui soit.

Selon le magazine Fortune, le CEO de 41 ans — dont la fortune personnelle est estimée à 254 milliards de dollars — a offert des écouteurs à réduction de bruit, du vin pétillant et des beignes Krispy Kreme aux familles dérangées par les bruits des bulldozers et des marteaux-piqueurs.

Pourtant, ton geste a rendu les voisins encore plus frustrés face à l’appropriation suburbaine de Zuckerberg — et sur les réseaux, on le juge « écoeurant » et « déconnecté ».

« L’argent peut peut-être t’acheter du silence, mais pas l’amour, et ça peut t’acheter des casques antibruit pour étouffer ceux qui râlent sur ton style de vie ostentatoire », écrit quelqu’un sur X.

« Désolé d’être un abruti insupportable, voici des casques antibruit. Ces connards vivent dans un monde tellement différent du nôtre, et c’est franchement écœurant », ajoute une autre personne.

Selon une enquête du New York Times, Zuckerberg a progressivement pris le contrôle et aligné ce qu’on dirait un « plateau de Monopoly » de maisons.

Beaucoup de transactions immobilières autour du quartier se sont faites hors marché, d’anciens résidents expliquent avoir reçu des propositions pour leurs propriétés sans préavis, souvent bien au-delà de leur valeur estimée.

Les rénovations ont transformé certaines demeures en maisons d’hôtes, ajouté plusieurs jardins, une école privée et des installations souterraines — et plusieurs voisins signalent l’installation de nombreuses caméras de sécurité autour des périmètres de toutes ses propriétés.

Alors que le milliardaire cherche à préserver son intimité, sa présence dans le quartier reste évidente: une ligne continue de techniciens, et des caméras qui veillent sur chaque maison.

« Aucun quartier ne veut être occupé », explique Michael Kieschnick, résident de Crescent Park, au magazine Times. « Et pourtant, c’est exactement ce qui s’est passé. Ils ont occupé notre quartier. »

Zuckerberg et Chan ont commencé à racheter des maisons dans le secteur en 2011, lorsque le PDG de Meta a acquis sa première demeure à Crescent Park pour 7 millions de dollars, marquant ce qui serait le premier pas d’un investissement résidentiel majeur.

Depuis l’achat de cette première maison, qui fait encore office de cœur de son gigantesque complexe, Zuckerberg a acquis dix autres propriétés, dans une stratégie apparemment destinée à créer une sorte de tampon immobilier autour de sa résidence principale.

Le premier de ces logements supplémentaires, qui se trouve juste derrière sa demeure principale, a été acheté pour 4,8 millions de dollars en 2012. Puis il a acheté la maison adjacente à sa résidence principale pour 10,5 millions en septembre 2013, avant d’enchainer avec deux autres propriétés derrière cette première en octobre 2013 pour 14 et 14,5 millions respectivement.

On y voit l’installation d’un terrain de pickleball, l’ajout d’une grande piscine avec un hydroplancher qui peut la couvrir si besoin, et — selon le Times — une statue érigée en l’honneur de Priscilla Chan (sa femme) qui se fond désormais dans les jardins luxuriants qui entourent le complexe.

Le Times rapporte aussi que Zuckerberg a transformé l’une des propriétés, la maison à 14,5 millions derrière la première demeure achetée, en une école privée, et affirme que cela violerait le code urbain local.

« Une autre propriété est utilisée depuis quelques années comme école privée pour 14 enfants, alors que ce n’est pas une utilisation autorisée d’une maison dans le quartier selon le code municipal. Six adultes, dont quatre enseignants, y travaillent durant l’année scolaire précédente », précise le média.

Il a aussi développé ses propriétés en sous-sol, en créant un sous-sol style bunker de 7 000 pieds carrés sous plusieurs de ses maisons.

Et Zuckerberg n’en a pas fini.

Selon le Times et les actes immobiliers consultés par Realtor.com, le milliardaire a commencé à racheter encore plus de maisons dans les environs à partir de juillet 2022, lorsqu’il a acheté une maison en face de son complexe pour 5,7 millions de dollars, 200 000 dollars au-dessus du prix demandé initialement trois mois plus tôt.

Moins d’un an plus tard, il a acquis deux autres maisons — toutes les deux apparemment non listées publiquement — dont la première pour 12,3 millions en avril 2024, et la seconde pour 10,75 millions en mai de la même année.

Les deux demeures se trouvent en périphérie de l’ancien complexe et seraient achetées pour accroître sa confidentialité.

La poussée pour le terrain s’est poursuivie en décembre 2024 avec l’achat d’une maison à 9,5 millions de dollars également conclue hors marché. Juste un mois plus tard, son portefeuille immobilier s’est à nouveau agrandi avec l’achat d’une maison à 10,5 millions de dollars en face.

Sa dernière acquisition dans le quartier semble remonter à quelques mois seulement, avec des documents montrant qu’une autre nouvelle compagnie a acheté une maison à deux portes de son habitation initiale pour 12,5 millions.

Tout au long de ces quatorze années, plusieurs de ses voisins encore présents affirment avoir exprimé à répétition leurs préoccupations face aux travaux qui se poursuivent et à l’importante présence sécuritaire autour du quartier.

Pourtant, le porte-parole de Zuckerberg, Aaron McLear, a assuré au Times que le businessman et sa femme font tout pour « éviter la perturbation » de la communauté, reconnaissant toutefois que la famille nécessite une sécurité accrue en raison des menaces liées à sa richesse et à sa célébrité.

« Mark, Priscilla et leurs enfants en font Palo Alto leur domicile depuis plus d’une décennie », a déclaré McLear. « Ils tiennent à faire partie de la communauté et ont pris plusieurs mesures, au-delà des exigences locales, pour éviter de perturber le voisinage. »

Cependant, les résidents locaux qui se sont confiés au Times — dont beaucoup de manière anonyme — disent aussi rejeter une bonne partie de la faute sur les autorités locales, qui avaient refusé, en 2016, une autorisation d’aménager un complexe.

Malgré ce rejet de permis, ils avancent que Zuckerberg a tout de même réussi à le faire, simplement en achetant les terrains petit à petit et en poursuivant les travaux pièce par pièce.

Si tu étais dans cette situation, laisserais-tu Mark acheter ta maison pour un prix exorbitant ou résisterais-tu à sa demande?

Quelle histoire!