Ce propriétaire installe des pancartes géantes afin de dénoncer les locataires qui ne paient pas.

Un propriétaire a décidé d'afficher le nom de ses locataires qui n'ont pas payé leur loyer sur d'immenses banderoles géantes.

C'est au-dessus d'une demeure de la 175e rue à Springfield Gardens, dans le Queens, à New York, qu'un propriétaire a accroché d'immenses affiches qui dénoncent ses locataires qui n'ont pas payé leur loyer.

Les propriétaires Calvin et Jean Thompson disent espérer qu'en affichant de telles bannières, leurs locataires finiront par payer afin d'échapper à la honte.

La maison appartient aux Thompson depuis 1989 et ils ont commencé à tenter d'expulser Marie et Eugene Lamour et leur fille Kathia le mois dernier.

Toutefois, comme il y a près de 200 000 cas d'expulsion qui sont toujours en attente dans la ville, les propriétaires ont décidé d'utiliser cette tactique, plutôt que de compter sur les tribunaux.

Le fils des Thompson, Calvin Jr, juge que cette méthode prouvera son efficacité: "Les affiches sont très embarrassantes et honteuses pour eux. C’est la seule voix que nous avons à ce stade: la liberté d’expression."

Les affiches semblent porter fruit, car Calvin Jr a fait remarquer que Kathia Lamour a tenté de couper l'une des affiches: "Quand elle appelle Uber, elle ne le fera plus devant la maison. Elle court jusqu’au bout du bloc, alors ils ne les voient pas. C’est inconfortable que nous devions les raccrocher, mais ces personnes nous doivent 20 000 $, alors je pense qu’une affiche est très mineure."

C'est en juillet dernier, après que les Thompson aient augmenté le loyer de 1800 $ par mois à 1900 $, que les problèmes ont commencé. Il s'agissait de la première hausse de loyer en neuf, selon ce qu'a indiqué Calvin Jr.

Les Lamour ont refusé de payer cette augmentation de 5% et selon ce qu'a révélé Kathia, celle-ci a tout simplement déposé le montant original du loyer, soit une somme de 1800 $, mais les Thompson ont refusé de prendre l'argent: "C’est comme si tout d’un coup, nous étions de mauvais locataires. [...] Ils me poussaient à une augmentation. Ils se sont mis à me taper dessus parce que je ne voulais pas le leur donner."

Pour sa part, Calvin Jr dit croire que cette augmentation est justifiée: "Je ne pense pas qu’une augmentation de 100 dollars pour près d’une décennie de vie soit déraisonnable. Il y a beaucoup de propriétaires dans notre situation à cause de la COVID. De nombreux cas d’expulsion sont en retard. Elle le sait et elle va s’en sortir."

Depuis le début de la pandémie de COVID-19, un moratoire sur les expulsions était en vigueur dans l'État, mais celui-ci a pris fin en janvier. Bien que les propriétaires soient maintenant en mesure d'avoir recours à la loi pour expulser des locataires, la liste d'attente est très longue.