Les 12 découvertes les plus folles faites lors d’inspections domiciliaires

Les inspecteurs immobiliers et les professionnels de l'immobilier ont un point en commun : ils connaissent les secrets cachés de votre maison.

Certaines inspections de maisons sont tout à fait banales… tandis que d'autres semblent tout droit sorties d'un film d'horreur, rappelant aux futurs acquéreurs que ce sont les recoins les plus inaccessibles d'une demeure qui dissimulent les mystères les plus troublants.

Ce grenier du dernier étage, jamais visité, même pour y entreposer les décorations de fêtes dont personne ne veut? Hanté, à coup sûr.

Le vide sanitaire jouxtant la trappe de la cave? Quelque chose y a clairement rendu son dernier souffle.

Vous devez aller vérifier le tableau électrique dans le garage, caché derrière une montagne de valises vides?

Quelque chose l'a rongé, une créature aux crocs acérés, peut-être. Ces découvertes pour le moins étranges, rapportées par des inspecteurs en bâtiment et d'autres professionnels de la rénovation, vous donneront un avant-goût de ce que pourrait être une émission de décoration écrite par Stephen King.

Lisez la suite pour découvrir ce que les inspecteurs ont confié au site Reader’s Digest… si vous en avez le courage.

Un détecteur de fumée qui prend feu

Cette anecdote autour d'un détecteur de fumée s'est transformée en véritable source d'incendie, comme le raconte Jeff Miller, co-fondateur d'AE Home Group.

Les anciens propriétaires avaient quitté les lieux la veille seulement, sans pour autant couper l'électricité ni la climatisation, se souvient Miller.

La climatisation tournait même à plein régime ce qui, au premier abord, semblait être une bonne nouvelle, étant donné que le jour de l'inspection coïncidait avec la journée la plus chaude et la plus humide de l'été.

C'est alors qu'une odeur de fumée se fit sentir. « En nous précipitant au sous-sol, nous avons constaté que la condensation avait provoqué un court-circuit dans le détecteur de fumée. » Et effectivement, le détecteur de fumée était en train de brûler.

Le dernier refuge de Fifi

Jamie Green, partenaire stratégique de WIN Home progressait à quatre pattes dans le vide sanitaire d'une maison vieille de 70 ans. « Les vides sanitaires sont généralement assez angoissants, car on ne sait jamais ce qu'on va y trouver », confie Green au Reader's Digest.

Sa main se posa alors sur quelque chose à la fois osseux et poilu. Il s'agissait en réalité du squelette rigide d'un chat, dont la fourrure était encore parfaitement intacte.

Les vendeurs de la maison avaient malheureusement obtenu une réponse à une question qui les hantait depuis longtemps : qu'était-il arrivé à leur félin disparu, que l'on croyait avoir « fugué » des années auparavant?

Le cimetière pour animaux

Une vieille propriété délabrée était mise en vente dans le cadre de la succession de ses défunts propriétaires.

Kris Lippi, courtier principal de Get Listed Realty et propriétaire du site ISoldMyHouse.com, avait des acheteurs enthousiastes prêts à se lancer, bien conscients qu'il leur faudrait abattre un travail considérable pour remettre la maison en état.

Il n'était donc pas surprenant d'apprendre que l'inspection avait révélé « une série de trous bouchés dans le sol en béton du sous-sol, sept ou huit en tout, à peu près », se souvient Lippi.

L'inspecteur, incapable d'en trouver une explication logique, les avait consignés dans son rapport sous la mention : « anomalie non concluante nécessitant une investigation approfondie. »

En prenant connaissance de cette note, les enfants adultes des défunts propriétaires levèrent le voile sur le mystère.

Il s'agissait ni plus ni moins d'un cimetière pour animaux. Chaque animal de compagnie que la famille avait possédé reposait désormais sous les fondations de la maison.

Les enfants, eux, ne voyaient là rien d'anormal. Ils demandèrent même aux acheteurs de s'engager à ne jamais perturber ce petit coin de terre transformé en sépulture improvisée. Profondément perturbés, et c'était compréhensible, les acheteurs annulèrent le contrat.

Un animal mystérieux… ou quelque chose comme ça

Jamie Green effectuait l'inspection de ce qu'il décrit comme « une magnifique et imposante demeure de trois étages » lorsqu'il se glissa dans le grenier et se retrouva nez à nez avec un crâne.

Ce n'était pas celui d'un être humain, mais le choc fut tout aussi saisissant. La créature arborait encore près de 60 centimètres de peau, mais ne possédait aucun membre.

« L'animal, quelle que soit sa nature, était mort depuis longtemps, et les chauves-souris s'en donnaient désormais à cœur joie avec la carcasse », explique Green.

Il ne parvint jamais à identifier ce qui avait bien pu périr là-haut, et personne ne mentionna quoi que ce soit au sujet d'un animal disparu. Quant aux acheteurs?

Ils étaient plus que soulagés de se débarrasser des restes et conclurent la vente sans hésiter.

Des ratons laveurs en guise d'animaux de compagnie?

« Il n'est pas rare de tomber sur des créatures indésirables lors d'une inspection, qu'il s'agisse de tritons venimeux, d'infestations d'insectes ou de rongeurs », confie Green.

Un soir, alors qu'il inspectait une maison au crépuscule, il remarqua des traces d'humidité au plafond et, en levant les yeux, perçut un vacarme sourd provenant du dessus.

Green se dirigea alors vers le grenier, où il découvrit qu'« une famille de ratons laveurs s'était approprié les lieux, nichant, urinant, déféquant et semant en général un désordre monumental, nauséabond et franchement dangereux. »

Une armée de fourmis

L'une des anecdotes les plus folles de Ben Soreff, organisateur professionnel de maisons, impliquait une famille en apparence tout à fait ordinaire, vivant dans une maison en apparence tout à fait banale, qui l'avait engagé pour faire le ménage et remettre de l'ordre chez eux.

Il descendit au sous-sol non aménagé pour dégager de l'espace de rangement, et c'est là qu'il le vit : des milliers et des milliers de fourmis se déversant hors d'un carton. Les habitants de la maison n'avaient pas mis les pieds au sous-sol depuis des années, et cette découverte fut pour eux proprement terrifiante.

Un animal de compagnie dont vous ne voudriez pas

Jason Jones, un collègue de Green, inspectait l'extérieur d'une maison dotée d'un cabanon sombre et inquiétant dans le jardin.

Alors qu'il commençait à vérifier la présence de termites, Jones vit la tête d'une créature surgir de sous une étagère dans le cabanon. Saisi de frayeur, il prit ses jambes à son cou en appelant son collègue à grands cris.

Les deux hommes contactèrent aussitôt les pompiers. Arrivés en tenue complète d'intervention, ces derniers constatèrent que le serpent n'était pas n'importe lequel, c'était un serpent à sonnette.

Et il n'était pas seul : ils étaient deux. Et ils s'accouplaient. « Heureusement que ces amoureux rampants ont été capturés à ce moment-là, sans quoi les nouveaux propriétaires auraient hérité d'une famille entière de serpents à sonnette », raconte Jones.

Des fourmis à la grille

Voilà une autre histoire de fourmis, et l'on pourrait croire qu'elle serait moins effrayante, du simple fait qu'elle se déroule à l'extérieur de la maison plutôt qu'à l'intérieur.

Matt Prato, propriétaire de Tri State Gate à Bedford Hills, dans l'État de New York, fut appelé pour inspecter et réparer un portail d’entrée automatisé dans le cadre de travaux de rénovation avant une mise en vente.

Le portail était décrit comme « capricieux », alors Prato ouvrit le boîtier de commande. « Le technicien trouva des fourmis. Énormément de fourmis. Et encore plus de fourmis. »

Ce n'était pas la première fois qu'un boîtier de contrôle était envahi par des créatures sauvages. Prato a déjà découvert des nids de souris à l'intérieur de boîtiers électriques, ainsi que des grenouilles et des serpents.

« Mais comme les fourmis sont si petites et particulièrement tenaces, elles parviennent souvent à ronger les protections habituelles et à se faufiler dans les moindres interstices. Une fois à l'intérieur du boîtier, les dégâts sérieux ne tardent généralement pas à suivre. »

Des rongeurs grillés

« La chaudière est une partie essentielle de la maison à inspecter. C'est également un endroit très prisé des rongeurs », confie Green au Reader's Digest. Lors d'une inspection immobilière qui s'annonçait pourtant tout à fait ordinaire, Green tomba sur les cadavres de plusieurs chauves-souris, écureuils et souris qui avaient été électrocutés.

Le chaos du réfrigérateur

Dans une maison appartenant à des personnes atteintes de syndrome de Diogène, Soreff découvrit un réfrigérateur qui avait été obstrué et mis hors d'usage depuis de nombreuses années.

« Lorsqu'une personne souffrant de ce trouble n'obtient pas d'aide par elle-même, il y a généralement un événement déclencheur qui finit par faire intervenir les autorités et les services sociaux », explique Soreff au Reader's Digest.

Dans ce cas précis, des dégâts des eaux ainsi que des dommages structurels n'avaient jamais été traités ni réparés. Le désordre était indescriptible, et comme presque tout dans cette maison, le réfrigérateur était devenu pratiquement méconnaissable en tant que tel.

Le fantôme d'une femme…

Mike McGonigle, inspecteur immobilier agréé chez Homestead Inspection Services inspecta un jour une maison à Thompson, dans le Connecticut, qui le hante encore aujourd'hui.

« La maison avait été construite au début des années 1800 et était répertoriée comme une ferme d’époque.

Je n'ai rien remarqué d'étrange ni dans les photos ni dans la maison pendant toute la durée de ma visite. Ce n'est que le lendemain, lorsque je me suis assis pour télécharger les photos afin de rédiger mon rapport, que j'ai aperçu ce qui semble être une silhouette dans la fenêtre », raconte-t-il.

Le fait est que McGonigle était seul lors de l'inspection, du moins, c'est ce qu'il croyait. « Mon interprétation de la photo, c'est qu'une femme corpulente, vêtue d'une tenue de type pèlerin, semble regarder par la fenêtre. »

Une réparation de plomberie emballée dans du plastique

McGonigle se souvient également d'une anecdote survenue dans une maison de Southbridge, dans le Massachusetts.

Pour faire simple, les propriétaires n'avaient visiblement pas jugé utile d'entretenir correctement leur canalisation d'évacuation. À la place, ils avaient utilisé du ruban adhésif transparent pour colmater et réparer la conduite. « On parle là d'un travail vraiment amateur », déclare McGonigle, « sans compter le risque potentiel et sérieux pour la santé. »