Avez-vous entendu parler de cette arnaque concernant un site de location de chalets au Québec?

Ne te laisse pas tromper par l’apparence : si quelque chose paraît trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas.

Selon le Journal de Montréal, la fraude en ligne est plus répandue que tu ne le crois, et cet été, Claudia Smith, propriétaire d’une société de gestion de locations, « Ô chalets des cantons » en a fait l’expérience amère.

Elle a vu débarquer une multitude de personnes, toutes victimes d’une arnaque, dans l’un de ses chalets à Saint-Denis-de-Brompton. Ces victimes ont toutes passé par le site, beauchalets.ca, un site qui semble être exploité par des fraudeurs.

Les photos? Authenticité probable — probablement copiées d’un vrai site comme Airbnb — mais attention, cela ne veut pas dire que leur réservation est réelle.

Le site n’offre aucune garantie : pas de confirmation, pas de codes d’accès. Juste des dépôts sans aucune certitude d’avoir réservé le luxe du lac Brompton.

« C’est la première fois que ça nous arrive », a confié Claudia Smith.

« Le site indique l’adresse de notre chalet, donc même ceux qui n’ont pas les codes ou qui ont juste versé un acompte se présentent sur place, croyant avoir une réservation. Ils espèrent que quelqu’un va les rappeler pour leur donner les clés ou les codes d’accès, mais en réalité, ils se retrouvent face à une imposture. »

Si tu regardes les annonces sur beauchalets.ca, tu risques d’être surpris par les prix : tout paraît trop beau pour être vrai!

« C'est un chalet haut de gamme que les fraudeurs louent à un prix vraiment très, très bas. Ils le louent à 400 $ la nuit », précise Claudia Smith. 

Mais la réalité est tout autre : ce chalet, c’est une propriété de luxe qui se loue normalement entre 14 000 $ et 15 000 $ par semaine. Un vrai bijou sur le bord du lac de Saint-Denis-de-Brompton, avec une piscine creusée, 7 chambres, 11 lits… C’est énorme, c’est sophistiqué, c’est le rêve pour les amateurs de confort.

Si tu regardes la situation de près, tu comprendras à quel point il y a peu de recours face à ces escrocs.

La propriétaire du site, « Ô Chalets des Cantons », Claudia Smith, a déjà dénoncé à plusieurs reprises le site beauchalets.ca auprès de Google, mais sans succès. Elle trouve ça très triste pour toutes les personnes qui se font avoir.

Elle raconte : « Il y a des gens qui ont fait 3 heures de route. Ils arrivent sur place pour se rendre compte qu'ils se sont faits frauder. » C’est un coup dur pour eux, surtout après tous leurs efforts pour profiter d’un bon séjour.

Pour tenter d’éviter les désagréments, une pancarte a même été installée aux abords du chemin, avec inscrit : « ATTENTION À LA FRAUDE - SITE BEAUCHALETS.CA ». Elle a aussi laissé son numéro de téléphone pour que les victimes puissent la contacter.

Selon Claudia, « Les gens sont polis quand ils me téléphonent. Ils sont un peu abasourdis de ce qui se passe. Puis, ils essaient de trouver une autre solution, mais ce n’est pas une situation facile pour personne. »

Bref, malgré tous ses efforts, il reste peu de moyens pour lutter contre ces arnaques.

Claudia Smith a aussi porté plainte auprès du Service de police de Sherbrooke, qui confirme s’être saisi du dossier.

Elle insiste : « La façon la plus sûre d’éviter une fraude, c’est de se fier à une plateforme de location reconnue. »

Selon elle, des sites comme Airbnb, par exemple, offrent une assurance pour ce genre de situation, ce qui peut vraiment faire toute la différence.

Il est bon de savoir que selon ce qu’a rapporté Radio-Canada, le site est maintenant devenu inaccessible…mais qui sait si les personnes responsables de cette arnaque ne feront pas la même chose sous un autre site internet pour poursuivre leur arnaque?

Alors, si tu veux éviter de te faire avoir, ne prends pas de risques avec des annonces douteuses. Privilégie toujours des plateformes sérieuses qui offrent une protection, et reste vigilant face aux offres qui semblent trop belles pour être vraies.