Éclipse solaire du 12 août : voici ce que les Québécois pourront observer dans le ciel

Le 12 août 2026, les habitants du Québec auront droit à un spectacle céleste peu commun : une éclipse solaire sera partiellement observable dans plusieurs régions de la province. Si la totalité du phénomène ne sera visible que depuis l'est du Groenland et l'Espagne, les Québécois pourront tout de même assister à une occultation partielle du Soleil par la Lune, avec un pourcentage variable selon leur localisation géographique. L'événement se déroulera en plein cœur de l'après-midi, offrant une occasion unique de lever les yeux vers le ciel, à condition de bien se protéger.

Où et quand observer l'éclipse au Québec

Ce phénomène astronomique résulte du passage de la Lune entre la Terre et le Soleil. Bien que la phase totale ne soit pas accessible depuis le Québec, l'éclipse partielle promet d'être un moment captivant pour les amateurs d'astronomie et les curieux. Selon les données de la Société d'astronomie du Planétarium de Montréal, le Soleil sera masqué à hauteur de 18 % à Montréal, 24 % à Québec, 27 % au Saguenay et 31 % à Rimouski. Les résidents de Baie-Comeau profiteront d'un taux d'obscurcissement de 33 %, tandis que ceux de Gaspé bénéficieront du meilleur point de vue de la province avec un Soleil couvert à 37,5 %.

Pour les Montréalais, le phénomène débutera à 12 h 50, atteindra son point culminant vers 13 h 45 et prendra fin à 14 h 38. L'ensemble de l'événement, toutes régions confondues, s'étendra entre 11 h 30 et 16 h 00. La Société d'astronomie du Planétarium de Montréal organisera d'ailleurs un événement d'observation à son siège, situé au 4801, avenue Pierre-De Coubertin, pour accompagner le public dans cette expérience. Plus on se déplace vers l'est et le nord-est de la province, plus le pourcentage d'occultation sera élevé, ce qui pourrait inciter certains passionnés à planifier un petit déplacement pour profiter au maximum du spectacle.

Il convient de rappeler que la dernière éclipse solaire totale visible au Québec remonte au 8 avril 2024, et que la prochaine ne surviendra pas avant 2106. Les éclipses partielles, quant à elles, se produisent de manière plus régulière, mais restent des occasions précieuses d'observer la mécanique céleste à l'œuvre.

Protéger ses yeux : une précaution absolument essentielle

Si l'envie de contempler l'éclipse est naturelle, il est primordial de ne jamais regarder le Soleil à l'œil nu, même lorsqu'il est partiellement masqué par la Lune. Le gouvernement du Québec met en garde contre les risques graves et potentiellement irréversibles pour la santé visuelle. En effet, lors d'une éclipse partielle, la luminosité ambiante diminue, ce qui réduit les réflexes naturels de protection de l'œil comme le clignement ou le détournement du regard. Pourtant, le rayonnement solaire reste tout aussi intense et peut endommager la rétine sans provoquer de douleur immédiate.

Les conséquences d'une observation non protégée peuvent se manifester plusieurs heures après l'exposition : lésions rétiniennes entraînant un point flou permanent au centre du champ de vision, ou encore des brûlures de la cornée causant une forte baisse de l'acuité visuelle et une sensibilité accrue à la lumière. En cas de symptômes apparaissant dans les heures ou les jours suivant l'éclipse, il est fortement recommandé de consulter rapidement un professionnel de la vue.

Pour observer le phénomène en toute sécurité, plusieurs options s'offrent aux curieux. L'observation indirecte reste la méthode la plus sûre : on peut fabriquer une boîte à éclipse qui projette une petite image du Soleil au fond d'un contenant fermé, ou encore croiser les doigts des deux mains dos au Soleil pour voir l'ombre de l'éclipse se dessiner au sol. Ceux qui souhaitent regarder directement doivent impérativement utiliser des lunettes spécialement conçues pour les éclipses solaires, certifiées selon la norme internationale ISO 12312-2. Il est essentiel de vérifier que ces lunettes ne sont pas endommagées et qu'elles proviennent d'un fournisseur fiable. Les lunettes de soleil ordinaires, même très foncées, ne constituent en aucun cas une protection suffisante.

Le 12 août 2026 s'annonce donc comme une journée marquante pour les amateurs de phénomènes célestes au Québec. Que l'on se trouve à Montréal ou en Gaspésie, cette éclipse partielle offre une belle occasion de se reconnecter avec les merveilles du ciel, à condition de prendre les précautions nécessaires pour protéger sa vue.