La première tornade de 2026 a été confirmée au Québec

La saison des tornades est bel et bien lancée au Québec. Le Northern Tornadoes Project (NTP) de l'Université Western, situé à London en Ontario, a officiellement confirmé qu'une tornade avait touché le sol dans la municipalité de Saint-Thomas-Didyme, au Lac-Saint-Jean, en fin de journée le 25 mai dernier. Il s'agit du tout premier phénomène de ce type répertorié dans la province pour l'année 2026.

Le phénomène météorologique s'est produit aux alentours de 18h13, heure de l'Est. Bien que la nouvelle puisse sembler inquiétante, les experts ont classé cette tornade au niveau EF0 sur l'échelle de Fujita améliorée, ce qui correspond à l'intensité la plus faible. Les vents auraient tout de même atteint des pointes estimées à 100 km/h, suffisamment pour causer quelques dégâts matériels dans le secteur.

Ce que l'on sait sur les dommages causés

Selon les informations recueillies par le NTP, la tornade s'est déplacée sur une trajectoire d'environ 750 mètres dans un axe allant de l'ouest-nord-ouest vers l'est-sud-est, au sud-est de la municipalité, non loin de la rue Principale. Parmi les dommages rapportés, on note la perte de bardeaux sur un toit, un arbre cassé ainsi qu'une roulotte de camping qui a été renversée par la force des vents.

Fort heureusement, aucune blessure n'a été signalée à la suite de cet événement. L'analyse préliminaire des images satellites n'a d'ailleurs révélé aucun dommage visible depuis le ciel, ce qui témoigne du caractère relativement limité de cette tornade. C'est grâce à une vidéo captée par un témoin sur place et partagée sur les réseaux sociaux que l'équipe de chercheurs ontariens a pu confirmer la nature exacte du phénomène. La séquence vidéo, publiée sur Facebook par un résident du secteur, montrait clairement les effets de la tornade au moment de son passage.

Le Northern Tornadoes Project, rattaché à l'Université Western, est l'organisme de référence au Canada pour la détection et la classification des tornades. Son équipe utilise une combinaison de témoignages, d'images satellites et de relevés sur le terrain pour documenter chaque événement. Dans ce cas précis, les données disponibles n'ont pas permis d'estimer la largeur maximale du corridor de dommages, mais la trajectoire et l'intensité ont pu être déterminées avec précision.

Voyez la vidéo filmée par un citoyen après le passage de la tornade:

Un phénomène qui n'est pas sans précédent dans la région

Ce n'est pas la première fois que la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean est touchée par une tornade. Il faut remonter à juillet 2024 pour retrouver un événement similaire confirmé dans ce secteur du Québec. À l'époque, la ville de Saguenay avait été frappée par une violente tempête, et une équipe du NTP s'était déplacée sur les lieux pour mener une enquête approfondie sur le terrain.

Bien que les tornades soient souvent associées aux grandes plaines américaines, le Québec n'est pas à l'abri de ces phénomènes atmosphériques. Chaque année, plusieurs tornades sont confirmées à travers la province, généralement durant les mois de mai à septembre, lorsque les conditions météorologiques sont les plus propices à la formation de systèmes orageux intenses.

Avec cette première tornade de la saison maintenant au dossier, les météorologues et les chercheurs du NTP continueront de surveiller de près les systèmes météorologiques qui traversent le Québec au cours des prochaines semaines. Les résidents des régions touchées sont toujours encouragés à signaler tout phénomène météorologique inhabituel et à demeurer vigilants lorsque des avertissements d'orages violents sont émis par les autorités.